TAT journée 3 - Statesville to Maggie Valley

Comme prévu j'ai repris le TAT sur la portion Est dont le point de départ est Cape Atterasen en Caroline du Nord.

Je pars de Statesville sur la section 5. C'est toujours en Caroline du Nord et la distance annoncée est de 107 miles.

La première partie du parcours est routière à travers la campagne de Caroline du Nord. Pas passionnant mais ça permet d'avancer un peu.

Vient ensuite un parcours interminable dans la forêt. Comme il y a du relief ce ne sera que des virages consécutifs sur une cinquantaine de kilomètres.

Aperçu du décor :

Bien que la piste semble fréquemment empruntée je ne croiserai personne sauf peut-être celui-ci :

La section suivante depuis Bakersville jusqu'à Maggie Valley sera presque exclusivement routière. Il y a juste une partie où la route principale se transforme sans plus de formalité en piste.

Brève incursion dans le Tennessee en traversant la Pisgha National Forest. En fait la piste longe la frontière entre états mais la destination reste en Caroline du Nord.

Finalement arrivée à Maggie Valley en fin d'après midi après plus de 400 km parcourus.

Maggie Valley est une ville situé à l'entrée Sud Est des Great Smoky  Montains et semble être une destination privilégiée par les motards. En effet même si leur présence est déjà remarquable, ce qui est étonnant c'est que chaque hôtel dispose d'aménagement spécifiques pour les accueillir.

Pour terminer 3m30 de virages...

TAT journée 2 - Covington to Pembroke

Une seule section de 80 miles aujourd'hui. On est toujours dans le parc George Washington et Jefferson, les paysages sont similaires à la journée précédente. Toujours une succession de passage dans la forêt qui parfois ressemble même à celles que l'on peut trouver en région parisienne comme ci-dessous.

Côté vidéo c'était déjà pas terrible une fois compressé, ce sera pire maintenant que le plastique du boitier est dépoli. Il avait mal supporté le rangement dans la sacoche PC alors j'ai essayé d'atténuer les rayures avec l'aide du gars de la réception de l’hôtel. Les produits à nettoyer les plaques de cuisson ça marche un peu mais pas pour les fines rayures. Bilan le plastique chinois c'est de la m---e mais là j'invente rien.
Résultat sur une portion de route où chaque virages est vraiment relevé ce qui n'est pas évident dans la vidéo.

Ensuite je quitte temporairement le TAT pour rejoindre Mébane situé 280 km au Sud Ouest. J'en profiterai pour reprendre le parcours sur sa version partant un peu en dessous de Virginia Beach.

Juste avant de partir on m'a offert une caméra destinée à rester en surveillance permanente. Comme ça faisait déjà plusieurs fois que des animaux passaient devant la voiture je me suis dit que ce serait bien de l'installer. Chose faite ce matin...

Je dois reconnaître l'efficacité du produit car depuis ... plus aucun animal n'a osé traverser devant moi :)

TAT journée 1 - Purcellville to Covington

Mardi 21 première journée sur le parcours du TAT.

Depuis Washington DC, l'objectif était de rejoindre Purcelville, le départ de la section NY05 du TAT . Ensuite rien de défini ne sachant pas exactement ce qui est réalisable dans la journée.

Finalement ce sera 3 sections pour un total de de 270 miles qui seront enchaînées mais au prix d'une arrivée quelque peu tardive.

Le début du parcours emprunte les pistes bordées de clôtures desservant des ranch au milieu de vastes prairies puis ce sera essentiellement les forêts nationales du parc George Washington et Jefferson. Une alternance de pistes forestières, "gravel roads", et petites routes bitumées se succèdent dans un environnent légèrement montagneux.

Les pistes sont faciles avec quelques passages de gué. Cependant les virages se succédant sur la majorité du parcours il n'est pas possible de maintenir un rythme soutenu.

Quelques galères en début de trajet avec le GPS qui ne disposait pas de la trace sur les premiers kilomètres de piste, ce qui fait que m'a envoyé du mauvais côté de la rivière Shenandoah plutôt compliqué à franchir par la suite. Idem sur la fin de parcours et les traces suivantes. J'ai dû ressortir la solution de secours, mon vieux Toughbook et son logiciel de navigation avec lequel j'avais préparé le trajet.

Drive safe, en fait toutes sortes d'animaux traversent devant la voiture. Pour celui-ci j'ai eu un peu de temps pour sortir l'appareil :)

Il y a pas mal de maison qui semblent désertées, en passant devant l'une d'entre elles j'ai l'impression de voir une Rolls abandonnée dans une pâture. Demi tour pour vérifier, c'est bien cette dernière qui risque de terminer en poulailler !

Passage d'un petit gué

D'après le GPS je n'ai plus que quelques centaines de mètres pour rejoindre la trace. Ce ne sera pas le cas :(

Piste forestière

Test video

Petit test d'upload de fichier de l'action cam

Au delà de 100 mo un fichier n'est pas pris en charge par blogspot.

Conversion d'un fichier .mov de 49 sec 166mo vers .webm 9.6mo avec Miro Video Converter. La durée de traitement est d'au moins 1/2 heyre avec mon Toughbook CF18

Même exercice avec Any Video Converter; Moins de 10 mn avec le même format de sortie

En format MP4

Le résultat est très dégradé une fois la vidéo moulinée par blogspot. Si quelqu'un sait quel format il convient de retenir je suis preneur.

Les doubles de clés

Dans ma lancé je pars sur l'adresse obtenue précédemment. Il est un peu tard et je n'ai pas plus de rdv que pour les pneus. L'adresse c'est en fait une grosse concession Dodge - Chrysler.

Je trouve Bob, le gars qui doit prendre en charge mon problème. Pas de soucis il est bien au courant et malgré l'heure avancée il me demande d'entrer la voiture qui est  nécessaire pour la programmation des clefs.

Pas de problème d'espace, ici on est dans le hall de prise en charge des voitures et on pourrait y faire entrer des autobus. 

Un de modèles d'essais semble attendre le prochain client. J'aime bien son couvre roue de secours...

J'ai oublié de préciser, je suis venu dans la concession de la marque avec mes clés vierges achetées sur internet. 45 mn plus tard je suis reparti avec mes doubles :)

On change les pneus

Même si la Jeep  Wrangler est équipée d'origine de pneus mixtes, il est inutile de penser prendre la piste avec cette monte. Tout au plus ils peuvent supporter une utilisation occasionnelle hors route. Donc en préambule à la balade le passage chez le dealer de pneus est recommandé. Ce sera d’ailleurs la seule préparation de la voiture avec l'achat d'une sangle de remorquage.
Les pneus commandés quelques jours plus tôt sur internet seront livrés directement chez un installer qui les stockera en attendant mon passage. 
Les installers sont en fait des enseignes spécialisées dans l'entretien courant des voitures avec pour certain une activité principale comme le pneumatique. Le service semblant être variable d'un établissement à l'autre il est préférable de consulter les reviews avant de faire son choix.
Comme celui que j'ai retenu n'a pas d'arrangement avec mon e-fournisseur, je me suis préalablement assuré de son accord. Bien sûr il me proposera de s'aligner pour faire la vente mais ne sera pas en mesure de toucher les pneus au tarif e-commerce.
Je passe sans prévenir avec l'idée de m'assurer qu'ils ont bien été livré et prendre rdv, mais le gars qui m’accueille m'informe que ce n'est pas nécessaire et que dans une heure la voiture sera prête. 

Ici pas de problème pour suivre les travaux, les gars sont plutôt sympas et la présence du client ne les dérange pas. Deux mécanos prennent en charge l'intervention, un s'occupe du montage et l'autre de l'équilibrage. Ils disposent d'un équipement approprié aux pneus lourds, le boulot est soigné. Ils ont une technique très particulière pour coller le pneu à la jante, le tout se passe en une fraction de seconde. J'ai fait une vidéo mais pour l'instant je n'ai pas le moyen de la convertir pour la poster.

Pour ceux qui ne sont pas fan de mécanique on peut attendre sur place, il y a toujours un espace dédié à cette effet avec boissons à volonté.

Au moment de payer ma CB ne passe pas dans leur lecteur. Ça ne semble pas leur poser de problème car ils me remettent malgré tout les clefs. Je leur propose alors de passer sur un distributeur m'imaginant devoir y aller sans la voiture au cas où je ne reviendrais pas. Et bien non, comme je ne suis pas du coin et que les banques sont plutôt loin, ils confient à un mécano le soin de m'emmener à celle de mon choix avec la voiture de la boutique !

Décidément le service m’impressionne, je ne suis cependant pas au bout de mon étonnement. J'ai des doubles de clefs à faire et je ne trouve pas le "locksmith" suffisamment équipé pour celles de la Jeep. Locksmith c'est le serrurier au sens large ici, ils vont jusqu'aux clefs complexes comme celle transcodées des voitures. Bref, je leur demande si par hasard ils ne savent pas faire. Idem pour eux ils ne n'ont pas la machine "quivabien". Cependant le gars décroche son tel et fait le tour de ses connaissances pour trouver celui qui saura faire. Il trouve enfin et m'inscrit le tout sur un papier.

Je reprends la voiture et bonne surprise, les roues sont parfaitement équilibrées. Ce doit être la première pour moi, d’habitude sur ce type de pneu je repars avec des vibrations. Good job !

Premier pas

Finalement j'ai choisi la facilité administrative. En ce qui me concerne il était plus simple d'acheter un 4x4.

Je suis donc parti fin mars à la recherche de l'occasion qui devrait m'accompagner sur ce voyage sans me faire faux bon. Quelques heures de recherches sur le net avant de partir histoire de comprendre le fonctionnement du marché de l'occasion et me voilà sur place avec une liste de "dealer" à visiter.
Deux aspects importants à connaitre pour celui qui voudrait tenter l'aventure: on ne fera pas nécessairement une meilleure affaire sur craiglist (équivalent le bon coin à la dimension du pays) que chez le revendeur local, en général des concessions de la marque, ou pas, ont un stock toujours important de voitures récentes. Les ricains aiment bien changer.
Avantage du dealer donc, il proposera toujours le carfax du véhicule. C'est son carnet de santé, tout y est répertorié depuis sa sortie d'usine, chaque révision, les accidents, les contrôles ainsi que les caractéristiques détaillées du modèle, ses options. Bref difficile de cacher quelque chose.
Deuxième point, les prix affichés ici sont étudiés et correspondent généralement à la valeur réelle de la voiture. Ils n'ont pas l'habitude de négocier là-bas. Le seul moyen d'obtenir moins que le prix affiché est d'avoir trouvé le véhicule sur le site internet et de venir avec le prix indiqué. Il sera en général inférieur à celui sur place.
Pour l’anecdote ils nous a été impossible après 1/2 heure de discussion d’obtenir le prix que nous avions vu sur le site d'une concession car nous ne l'avons pas annoncé en arrivant !

Une dernière astuce sympa, si on veut tout savoir des problèmes recensés sur le modèle visé, il suffit d'aller voir ici : http://www.carcomplaints.com/Jeep/Wrangler/. Ça permet d'éviter les problèmes supplémentaires.

Finalement après quelques jours à arpenter les parcs d'occasions, faire des essais, voici l'élue.
C'est une Jeep Wrangler Unlimited 4WD 4dr Sport, V6 Cylinder Engine 3,6 l et 285CV, le modèle de base ici.